Seorang antropolog yang secara luas dianggap telah salah satu yang terpenting pada abad ke-20 karena ia menjadi perintis etnografi lapangan, yang membuat dia besar kontribusi ilmu Melanesia dan reciprocity (Antropologi Budaya).
Bronislaw Malinowski, seorang antropolog Inggris kelahiran Polandia : [7 April 1884 - 16 Mei 1942), meneguhkan metode penelitian antropologi pada budaya modern dalam penelitiannya terhadap masyarakat Kepulauan Trobriand, dekat Papua Nugini dalam bukunya Argonauts of the Western Pacific.
Latar BelakangMalinowski dilahirkan di Krakow, Polandia, dari keluarga kelas menengah. Ayahnya seorang profesor dan ibunya anak perempuan seorang tuan tanah. Secara fisik, ia lemah, sering menderita sakit namun ia cerdas secara akademis. Ia menerima gelar doktor dalam filsafat dari Jagiellonian University, Krakow, pada 1908, dalam bidang ilmu matematika dan fisika. Suatu kali saat hendak mengajar di Jagiellonian University, Malinowski dan menjadi sakit, sementara recuperating, memutuskan untuk menjadi antropolog ketika membaca karya James Frazer, The Golden Bough. Buku ini mengubahnya menjadi tertarik pada etnologi saat ia belajar di Universitas Leipzig, di bawah bimbingan ekonom Karl Bücher dan psikolog Wilhelm Wundt. Pada 1910, ia pergi ke Inggris, belajar di London School of Economics di bawah CG Seligman dan Edward Westermarck.
Pada 1914, ia pergi ke Papua (di daerah yang sekarang termasuk wilayah Papua Nugini). Ia melakukan penelitian di Mailu dan kemudian, lebih dikenal sebagai Kepulauan Trobriand. Pada perjalanannya yang terkenal itu, ia menjadi telantar.
Perang Dunia Pertama telah pecah, dan karena kutub Austria-Hungaria dalam wilayah dikontrol Inggris, penguasa Australia memberinya dua pilihan, diasingkan ke pulau Trobriand atau ditawan selama perang. Malinowski memilih Kepulauan Trobriand. Selama periode ini, ia terus melakukan penelitian di tentang Kula ring dan memantapkan praktik observasi partisipan, yang terus menjadi standar penelitian etnografi sampai kini.
Pada 1922, Malinowski mendapat gelar doktor dalam ilmu antropologi dan mengajar di London School of Economics. Pada tahun bukunya Argonauts of the Western Pacific diterbitkan. Buku itu secara universal dianggap sebagai mahakarya dan Malinowski dikenal menjadi salah satu antropolog terbaik di dunia. Selama dua dekade, Malinowski akan mendirikan LSE sebagai salah satu pusat penelitian antropologi di Inggris. Ia akan melatih banyak mahasiswa, termasuk mahasiswa dari koloni Inggris yang akan pergi ke menjadi tokoh penting di negara asalnya.
Malinowski kadang-kadang mengajar di Amerika Serikat. Ketika Perang Dunia II pecah dalam salah satu perjalanan ke Amerika Serikat, ia memutuskan tetap tinggal di sana dan memilih mengajar di Yale University, sampai kematiannya.
Ia meninggal pada 16 Mei 1942. Tepat setelah ulang tahun ke-58 ia terkena serangan jantung ketika mempersiapkan diri melakukan penelitian lapangan pada musim panas di Oaxaca, Meksiko. Ia dikebumikan di Evergreen Cemetery di New Haven, Connecticut.
Ide Malinowski dikenal sebagai salah satu ahli terbaik antropologi etnografi. Ia sering disebut sebagai yang pertama untuk membawa penelitian antropologi "garis depan", yakni yang mengalami kehidupan sehari-hari itu bersama subjek mereka. Malinowski menekankan pentingnya observasi partisipan secara terperinci dan berpendapat bahwa antropolog harus memiliki kontak harian dengan informan agar mereka cukup merekam "ketidaktentuan dalam kehidupan sehari-hari" yang sangat penting untuk memahami budaya yang berbeda.
Dia menyatakan bahwa tujuan dari antropolog, atau ahli etnografi, adalah:
Untuk menangkap cara pandang penduduk asli, hubungan mereka dengan kehidupan, dan, kesadaran atas visi hidup mereka di dunia.- Argonauts of the Western Pacific, Dutton edisi 1961, hal 25.Namun, dalam rujukan kepada Kula, Malinowski juga mengatakan, dalam edisi yang sama, hal. 83-84:
Namun harus diingat bahwa apa yang tampak kepada kita suatu lembaga yang luas, kompleks, dan teratur adalah hasil dari banyak tindakan dan pursuits, dibawa oleh para barbar yang tidak memiliki undang-undang, tujuan, atau perjanjian yang telah mantap diletakkan.
Mereka tidak memiliki pengetahuan gambaran besar dari salah satu struktur sosial mereka. Mereka mengenali motif, tahu tujuan dari setiap tindakan dan peraturan yang berlaku kepada mereka, tetapi pertanyaan bagaimana atas seluruh bentuk lembaga kolektif mereka, di luar jangkauan mental mereka. Tidak ada penduduk asli pun, bahkan yang paling cerdas, mempunyai ide yang jelas bahwa Kula sebagai konstruksi sosial yang besar dan teratur, masih kurang fungsi sosiologis dan implikasinya ... observasi atas integrasi semua detail, pencapaian sosiologis dari berbagai sintesis, symptom yang relevan, adalah tugas ahli etnografi ... ahli etnografi yang telah harus mengkonstruksi gambar besar dari lembaga, terutama sebagai konstruksi fisik dari teorinya yang berasal dari data percobaan, yang selalu ada di dalam jangkauan setiap orang, tetapi yang diperlukan interpretasi konsisten.Dalam dua petikan tersebut, Malinowski mengantisipasi perbedaan deskripsi dan analisis dan pandangan antara pelaku dan analis. Perbedaan ini terus menginformasikan teori dan metode antropologi.
Hasil studinya tentang Kula juga penting untuk pengembangan antropologi teori timbal-balik (reciprocity), dan bahan dari Trobriand telah dibahas secara luas dalam esai Marcel Mauss,
The Gift.
Malinowski juga mengenalkan pada kita penelitian antropologi sosial yang dikenal sebagai fungsionalisme. Kontras dengan fungsionalisme Radcliffe-Brown, Malinowski mengatakan bahwa kebudayaan berfungsi untuk memenuhi kebutuhan individu daripada memenuhi kebutuhan masyarakat secara keseluruhan. Ia beralasan bahwa ketika kebutuhan individu-individu terpenuhi, yang merupakan bagian dari masyarakat, kebutuhan masyarakat akan terpenuhi. Bagi Malinowski, perasaan manusia dan motif mereka, sangat penting untuk memahami cara masyarakat berfungsi:
Selain gambaran besar atas peraturan suku dan budaya terkristalisasi yang membentuk rangka struktur sosial masyarakat, selain data kehidupan sehari-hari dan tingkah laku— yang berbicara dalam daging dan darah, masih ada yang akan perlu direkam: roh penduduk asli—pandangan dan pendapat masyarakat.
- Argonauts, hal 25.Terlepas dari penelitian lapangannya, Malinowski juga menantang pandangan Barat yang umum yang terlihat dalam pandangan Freud, Oedipus Complex dan klaim bahwa itu benar secara universal. Dia melakukan pendekatan cross-cultural dalam Sex and Repression in Savage Society (1927) yang di dalam buku itu ia menunjukkan bahwa Oedipus Complex tidak universal.
Karyanya- The Trobriand Islands (1915)
- Argonauts of the Western Pacific (1922)
- Myth in Primitive Society (1926)
- Crime and Custom in Savage Society (1926)
- Sex and Repression in Savage Society (1927)
- The Sexual Life of Savages in Northwestern Melanesia (1929)
- Coral Gardens and their Magic: A Study of the Methods of Tilling the Soil and of Agricultural Rites in the Trobriand Islands (1935)
- The Scientific Theory of Culture (1944)
- "Freedom & Civilization" (1944)
- Magic, Science, and Religion (1948)
- The Dynamics of Culture Change (1945)
- A Diary In the Strict Sense of the Term (1967)
Beberapa tahun lalu para ahli melansir hasil penemuan bahwa tumpukan sampah di Samudra Pasifik sudah mencapai dua kali luas negara bagian Texas, Amerika Serikat. Dengan berat mencapai puluhan juta ton. Sewaktu Charles J. Moore melakukan survei pertama kali di lautan Pasifik pada 1999, ia menjumpai pulau sampah.
Sampah memang menjadi masalah setelah revolusi industri. Industri manufaktur yang sebelumnya bergantung pada tenaga manusia kemudian dapat diganti secara mekanis dengan mesin. Akibatnya produk-produk hasil industri menjadi sangat murah karena biaya produksi bisa ditekan.
