Folklore--Cerita Rakyat dan Budaya Pop

Adaptasi berdasarkan cerita rakyat (folklore) tradisional menyediakan sumber budaya pop. Lapisan awal dari budaya mainstream yang masih berlanjut hari ini, dalam bentuk yang terpisah dari budaya populer yang diproduksi secara massal, menyebarkan dari mulut ke mulut daripada melalui media massa, misalnya dalam bentuk lelucon atau legenda perkotaan. Dengan meluasnya penggunaan Internet dari tahun 1990-an, perbedaan antara media massa dan word-of-mulut telah menjadi kabur.


Meskipun unsur budaya populer folkloric terlibat berat dengan unsur komersial, publik memiliki selera sendiri dan mungkin tidak menerima setiap item budaya yang dijual. Selain itu, keyakinan dan pendapat tentang produk dari menyebarkan budaya komersial dengan kata-mulut-, dan menjadi dimodifikasi dalam proses dengan cara yang sama yang cerita rakyat berkembang. 
Karena sifat meluas dan semakin saling terkait budaya populer, terutama pembauran atas sumber-sumber distribusi komplementer, beberapa antropolog budaya, sastra, dan kritik budaya telah mengidentifikasi sejumlah besar intertekstualitas dalam penggambaran budaya populer itu sendiri. Seorang komentator telah menyarankan ini referentiality-diri mencerminkan perambahan memajukan budaya populer ke dalam setiap bidang pengalaman kolektif. "Daripada mengacu pada dunia nyata, banyak media output mengabdikan dirinya untuk merujuk ke gambar lain, narasi lainnya;. Referentiality diri adalah semua-merangkul, meskipun jarang diambil akun" Selain itu, komentar pada intertekstualitas yang dan sifat diri referensial nya sendiri telah menjadi subyek komentar referensial dan rekursif diri.Banyak kritikus budaya diberhentikan ini hanya sebagai gejala atau efek samping dari konsumerisme massa, namun, penjelasan alternatif dan kritik juga telah ditawarkan. Salah satu kritikus menegaskan bahwa itu mencerminkan paradoks mendasar:. Meningkatnya kecanggihan teknologi dan budaya, dikombinasikan dengan peningkatan pendangkalan dan dehumanisasi. Menurut pakar studi acara televisi yang mengkhususkan diri di kualitas acara televisi, seperti Kristin Thompson, self-referentiality di acara televisi mainstream Amerika (terutama komedi) mencerminkan dan mencontohkan jenis kemajuan ditandai sebelumnya. Thompson berpendapat acara seperti The Simpsons menggunakan "... kebingungan referensi budaya, karakterisasi sengaja tidak konsisten, dan cukup diri refleksivitas tentang konvensi televisi dan status program sebagai sebuah acara televisi." Contoh: pendekatan ekstrem semacam kemunduran yang tak terbatas tematik dimana perbedaan antara seni dan kehidupan, perdagangan dan kritik, ejekan dan penghormatan menjadi intractably kabur.


Lama berjalan serial televisi The Simpsons rutin menyinggung sifat media mainstream, serta isi komersial dari acara itu sendiri.Dalam episode Bart vs Thanksgiving, Bart mengeluh tentang komersialisasi kasar dari Macy's Thanksgiving Day Parade sambil menonton televisi. Ketika ia memutar kepalanya menjauh dari televisi, layar menunjukkan balon tiup besar dari masa lalu Bart Simpson mengambang.